Burlesque - fransk spøk

Selve ordet burlesque stammer fra italiensk og fransk, og betyr «spøk». Opprinnelig var burlesque en grovkornet komedie, men ordet kom etter hvert til å bli betegnelsen på den seksuelt utfordrende revysjangeren som oppsto i USA på 1850-tallet.
   
Burlesque vokste fram som et mer vovet alternativ til vaudeville- og variteté-showene. Allerede før århundreskiftet hadde sjangeren klare kjennetegn: Kvinnene som opptrådde hadde minimale kostymer, og det lille de hadde på seg gjorde sitt ytterste for å framheve de kvinnelige formene. De karakteristiske duskene på små puppeskjell, «pasties», snurret i vei sammen med brystene.


 














Dialog, dans og øvrig opptreden var seksuelt provoserende. Humoren var enkel, kvikk og vittig. Showene besto av korte numre og hadde i liten grad noen rød tråd. Innimellom striptease og dans kunne det gjerne være innslag av sirkusnumre og freakshow.
 
Burlesque-showene visnet gradvis bort mot slutten av 1930-årene, men på midten av 1990-tallet ble tradisjonen tatt opp igjen på scener i New York og Los Angeles. Retningen fikk navnet neo-burlesque, og enkeltartister over hele USA la etter hvert inn burleske elementer i sine opptredener.
 
Neo-burlesque-uttrykk spenner i dag vidt, men de fleste har det til felles at de hyller elementer fra den tidligere burleske tradisjon, så som striptease, overdådige kostymer og vulgær humor, gjerne over i det bisarre. Den mest kjente artisten i dag er Dita von Teese, hun holder seg tett opptil 20-30-talls-idealene, og har gitt ut flere fotobøker.
 
For et nærmere bekjentskap med burlesque-sjangeren, søk på ordet på internett, og bli med på en fotoreise gjennom det som må ha vært bestefars våte drømmer.